シャトーヌフ・デュ・パプを訪れずして、私のローヌ・ヴァレーの旅は完結しませんでした。幸い、ローヌのワイン産地を楽しく案内してくれたフランス在住のアメリカ人ソムリエ、ケリー・マコーリフが組んだ旅程に含まれていました。
シャトーヌフ・デュ・パプ略史
シャトーヌフ・デュ・パプは、フランス南東部でローヌ・ヴァレーとローヌ川を見下ろす丘の斜面にある村です。また、世界的に有名な原産地統制呼称（AOC）のワイン産地でもあり、シャトーヌフ・デュ・パプ村と近隣の3つの村、ベダリード、クルテゾン、ソルグにまたがっています。
シャトーヌフ・デュ・パプという名前は「教皇の新しい城」を意味し、かつて村を見下ろしていた教皇の城を指しています。この城は1320年、教皇ヨハネス22世によって建てられました。当時、教皇庁はローマではなくアヴィニョンにありました（そのため1309年から1378年はアヴィニョン教皇庁時代と呼ばれます）。シャトーヌフ・デュ・パプ村はアヴィニョンとオランジュの間に位置し、教皇の夏の城には理想的な場所でした。アヴィニョンに近いので教皇庁の業務に目を配りやすく、一方で教皇宮殿から十分離れているため、日々の職務の重圧から一時的に解放されることができたのです。
現在、シャトーヌフ・デュ・パプ村に残る教皇の城は廃墟のみです。ヨハネス22世の死後、城は傭兵に略奪されました。フランス宗教戦争が始まった1562年にはモンブランのプロテスタントによって破壊され、1944年にはドイツ軍の撤退時にさらに損傷を受けました。
FEDCNでのシャトーヌフ・デュ・パプ試飲
ケリーは、シャトーヌフ・デュ・パプのワイン生産者団体であるシャトーヌフ・デュ・パプ生産者連盟（FEDCN）への訪問を手配してくれました。FEDCNは、ロバート・パーカーが毎年この地域のワインを数多く評価するために訪れる場所でもあります。
実際、私たちがFEDCNに着くと、ロバート・パーカー（フランス人は「ボブ」と呼びます）も町に来ていて、ちょうど試飲室でテイスティングを終えたところだと聞かされました。そこで私たちはFEDCN代表のミシェル・ブランと共に試飲室へ向かい、パーカーが先ほど試飲したのと同じワインを味わわせてもらいました。この特別な体験は、間違いなく旅のハイライトのひとつです。
試飲を終えようとしていたとき、ル・ロワ男爵のご子息が迎えてくれました。ご存じない方のために説明すると、ピエール・ル・ロワ・ド・ボワゾマリエ男爵は、フランスにAOC制度を導入する提案をした人物です。彼は、シャトーヌフの境界外に畑を持ちながらシャトーヌフ・デュ・パプのワインを名乗る生産者からこの地域を守ろうとしました。1933年、フランスの控訴院は、この呼称の生産基準と境界を定めたシャトーヌフ・デュ・パプの生産規則を認めました。
FEDCNでの試飲は本当に素晴らしい時間でした。しかし、シャトーヌフ・デュ・パプ巡りはまだ終わりません。次の予定はドメーヌ・ピエール・ユッセリオ・エ・フィスの訪問で、ティエリー・ユッセリオが温かく迎えてくれました。ただ、その話はまた別の投稿で。
乾杯！