No se sabe mucho del vino suizo fuera de Suiza. Cuando la gente piensa en Suiza, normalmente se les viene a la mente el esquí, el chocolate, los quesos, los relojes y los bancos, entre otras cosas. ¿Dónde encaja el vino en todo esto, y por qué sabemos tan poco sobre él?

Viñedos de Lavaux , Vaud, Suiza

¿Cuánto vino produce Suiza?

Para poner la producción vinícola en Suiza en contexto, lo compararé con California. Suiza produce unos 1,1 millones de hectolitros (29 millones de galones) de vino al año. California, por su parte, produjo unos 20,6 millones de hectolitros (545,8 millones de galones) en 2008. En otras palabras, la producción de vino en Suiza es sólo de aproximadamente el 5% de la producción de vino de
California. Claramente, la producción de vino en Suiza es significativamente menor que la de California. Sin embargo, si nos fijamos en la población de Suiza, verán que en realidad Suiza produce muchísimo vino. Concretamente, produce más de 4 galones o 21 botellas de vino por habitante.

¿Cuánto vino exporta Suiza?

Más de 4 galones de vino per cápita parece mucho, y más si se tiene en cuenta que los menores de 18 años normalmente no beben vino. Lo más probable es que Suiza exporte la mayoría de su producción –¿la exporta de verdad? Pues bien, no la exporta. En realidad la exportación de vino suizo es muy limitada. Se trata únicamente de una cuestión de oferta y demanda. Los suizos beben el cuádruple de vino que los americanos. De hecho, Suiza tiene que importar unos 1,7 millones de hectolitros de vino (45 millones de galones) sólo para satisfacer la demanda de vino de su población. Resumiendo, a los residentes en Suiza les gusta tanto su vino que dejan muy poco disponible para la
exportación. Suiza exporta sólo el 1.5% del vino que produce. En contraste, según el Departamento de Comercio de EE.UU, en 2006 California exportó más del 21% (3.8 millones de hectolitros o 100 millones de galones) de su producción de vino. Así que otra vez, ¿por qué sabemos tan poco del vino suizo? Sencillo. Virtualmente todo el vino suizo se destina al mercado doméstico. No mucha gente de fuera de Suiza consigue probarlo, por no hablar de siquiera conocerlo.

Una curiosidad interesante: Aunque la demanda de vino suizo es muy alta, los precios del vino suizo siguen siendo razonables. La mayoría de los vinos suizos se mueven en unos precios entre $12 y $30.

Varietales del vino suizo.

Suiza es conocida principalmente por cultivar Chasselas, una variedad de uva blanca consumida a menudo como uva de mesa en Europa. Por alguna razón (el clima o el suelo), Chasselas ha encontrado en Suiza el hogar perfecto. Los vinos suizos Chasselas son
delicados y elegantes, con gran mineralidad. Al principio se creyó que era mejor beber todos los Chasselas suizos cuando son jóvenes (dentro de los dos primeros años). Sin embargo, los sumilleres han descubierto que algunos Chasselas de 15 años o más pertenecientes a los grandes productores y añadas se beben realmente bien. Estas añadas están dando lugar a unos vinos de tipo Chenin Blanc/Viognier realmente hermosos y maduros. Suiza es el hogar de muchas varietales autóctonas, y también se han realizado clonaciones cruzadas en numerosas varietales. Hoy en día se cultivan unas 190 varietales en Suiza. Las varietales o castas cultivadas más comúnmente son (en orden de importancia y clasificadas según el tipo de vino):

Tintas:

Pinot Noir (52%), Gamay (19%), Merlot (12%), Gamaret (4%), Garanoir (2%), Syrah (2%)

Las varietales Humagne Rouge,
Diolinoir, y unas cincuenta más que no se enumeran suman el 9% restante.

Blancos:

Chasselas (66%), Muller-Thurgau (8%), Chardonnay (5%), Sylvaner (4%), Pinot Gris (2.5%)

Amigne, Pinot Blanc (Malvasía), Charmont, Humagne Blanche, Petite Arvine, Riesling, Gewürztraminer, Heida (Paien) y otras setenta variedades, más o menos, suman el otro 14.5%

Los vinos suizos se remontan al año 3.000 a.C. Según los registros, la viticultura y la producción de vino en Suiza comenzaron durante el Imperio Romano. Debemos a los monjes las fantásticas terrazas actuales de los viñedos de la zona de Lavaux.  Algunos de estos viñedos son ahora Patrimonio de la Humanidad según la UNESCO (listado/inscrito en 2007, UNESCO ref 1243).

Vendrán más datos y curiosidades

Esto es sólo el comienzo. Encontrarán más posts en el blog sobre mi viaje al corazón de las zonas vinícolas
de Suiza.

¡Salud!