スイスワインは、スイス国外ではあまり知られていません。スイスと聞いて多くの人が思い浮かべるのは、スキー、チョコレート、チーズ、時計、プライベートバンキングなどでしょう。では、ワインはどこに位置づけられるのでしょうか。そして、なぜ私たちはあまりよく知らないのでしょうか。
スイス、ヴォー州ラヴォーのブドウ畑
スイスのワイン生産量は？
スイスのワイン生産量を実感していただくため、カリフォルニアと比べてみましょう。スイスの年間ワイン生産量は約110万ヘクトリットル（2,900万ガロン）です。一方、カリフォルニアの2008年の生産量は約2,060万ヘクトリットル（5億4,580万ガロン）でした。つまり、スイスのワイン生産量はカリフォルニアのわずか5％ほどです。明らかに、スイスのワイン生産量はカリフォルニアよりはるかに少ないのです。とはいえ、スイスの人口を考慮すると、実はスイスがかなり多くのワインを生産していることがわかります。具体的には、住民一人あたり4ガロン以上、ボトルにして21本以上のワインを生産しているのです。
スイスはどれくらいワインを輸出しているのか？
一人あたり4ガロン以上というのは、特に18歳未満は通常ワインを飲まないことを考えると、かなりの量に思えます。ならばスイスはその大半を輸出しているのでしょうか。実はそうではありません。スイスワインの輸出はごく限られています。単純な需要と供給の問題です。スイスの人々はアメリカ人の4倍のワインを飲みます。実際、スイスは国民の需要を満たすだけで約170万ヘクトリットル（4,500万ガロン）のワインを輸入しなければなりません。つまり、スイスの住民は自国のワインをこよなく愛しているため、輸出に回る分はほとんど残らないのです。スイスは生産したワインのわずか1.5％しか輸出していません。対照的に、米国商務省によると、カリフォルニアは2006年にワイン生産量の21％以上（380万ヘクトリットル、1億ガロン）を輸出しました。では、なぜ私たちはスイスワインをほとんど知らないのでしょうか。答えは簡単です。そのほぼすべてが国内で消費されているからです。スイス国外でそれを味わう機会のある人は少なく、ましてや知っている人はさらに少ないのです。
興味深い豆知識：スイスワインの需要は非常に高いにもかかわらず、価格は手頃なままです。ほとんどのスイスワインは12〜30ドルの価格帯です。
スイスのブドウ品種
スイスはシャスラの栽培で最もよく知られています。シャスラはヨーロッパでは生食用ブドウとしてもよく使われる白ブドウ品種です。気候や土壤のおかげか、シャスラはスイスで理想的な居場所を見つけました。スイスのシャスラは繊細でエレガント、そして豊かなミネラル感を持っています。当初、スイスのシャスラはすべて若いうち（2年以内）に飲むのが最適だと考えられていました。しかしソムリエたちは、優れた造り手と年のシャスラの中には、15年以上経っても非常においしく飲めるものがあることを発見しました。そうしたヴィンテージは、シュナン・ブランやヴィオニエを思わせる、美しく熟成したワインになっています。スイスには多くの固有品種があり、数多くの交配品種も生み出されてきました。現在スイスでは約190の品種が栽培されています。最も多く栽培されているのは次のとおりです（ワインのタイプ別、重要度順）。
赤：
ピノ・ノワール（52％）、ガメイ（19％）、メルロー（12％）、ガマレ（4％）、ガラノワール（2％）、シラー（2％）
ユマーニュ・ルージュ、ディオリノワール、その他リスト外の50以上の品種で9％
白：
シャスラ（66％）、ミュラー・トゥルガウ（8％）、シャルドネ（5％）、シルヴァネール（4％）、ピノ・グリ（2.5％）
アミーニュ、ピノ・ブラン（マルヴォワジー）、シャルモン、ユマーニュ・ブランシュ、プティット・アルヴィン、リースリング、ゲヴュルツトラミネール、ハイダ（パイエン）、その他リスト外の約70品種で14.5％
スイスのブドウの歴史は紀元前3000年にまでさかのぼります。記録によれば、スイスでのブドウ栽培とワイン生産はローマ帝国の時代に始まりました。今日のラヴォー地区の見事な段々畑は修道士たちのおかげです。これらのブドウ畑の一部は現在、ユネスコ世界遺産に登録されています（2007年登録、ユネスコ登録番号1243）。
スイスワインの話題はまだまだ続きます
これはほんの始まりにすぎません。スイスのワイン産地の中心部をめぐった旅について、これからもブログで紹介していきます。
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